Лідерами з виробництва гідроенергії в абсолютних значеннях є Китай, Канада, Бразилія, на душу населення – Норвегія, Ісландія та Канада.

10 найбільших ГЕС світу

• 1. "Три ущелини" (Китай) …
• 2. "Ітайпу" (Бразилія та Парагвай) …
• 3. "Сілоду" (Китай) …
• 4. "Гурі" (Венесуела) …
• 5. "Тукуруї" (Бразилія) …
• 6. "Гранд-Коулі" (США) …
• Саяно-Шушенська ГЕС (Росія) Проектна потужність 6,4 ГВт, роки побудови 1968-1985-ї, даних про вартість немає. …
• 8. "Лунтань" (Китай)

Гідроелектростанції зазвичай будують на річках. Для ефективного виробництва електроенергії на ГЕС необхідні два основних фактори: гарантована забезпеченість водою цілий рік і можливо великі ухили річки, сприяють гідробудівництву каньйоноподібні види рельєфу.

Найбільша питома вага ГЕС у країнах світу (179 країн), що становить практично 100% припадає на Парагвай, де встановлена ​​потужність-нетто всіх електростанцій 8761 МВт, у тому числі ГЕС – 8760 МВт. На кінець 2018 року встановлена ​​потужність ГЕС світу складає – 1283,4 ГВт, включаючи ГАЕС.