Дистанція для чоловіків 10 кіл по 4 км, для жінок 10 кіл по 3 км. Штрафне коло – 100 метрів. У гонці стартують 60 спортсменів із загального старту. Після проходження першого кола спортсмени з номерами з 1-го по 30-й стріляють з положення лежачи, номери з 31-го по 60-й проходять транзитом на друге коло.

Під час змагань з біатлону спортсмени пробігають на лижах дистанцію від 6 до 20 кілометрів, зупиняючись на стрільбищі від двох до чотирьох разів. Протяжність траси та кількість підходів до стрільбища залежить від класу змагань і віку учасників. Відстань до мішеней на вогневому рубежі – 50 метрів.

Спортсмени проходять три кола по 3,3 км у чоловіків і юніорів, 2,5 км у жінок, юніорок і юнаків, і 2 км у дівчат. Біатлоністи стартують з інтервалом від 30 секунд. Дистанція складається з 3 кіл (найчастіше однакової довжини, проте правилами допускаються і фактично застосовуються кола різної довжини).

Проведені в рамках Чемпіонатів світу та Кубка світу