Фазу швидкого сну можна визначити за рухами очних яблук і переривчастим диханням. У людини в цій фазі навіть можуть рухатися руки. Температура тіла і серцевий ритм у цей період непостійні й можуть коливатися від низьких значень до високих.

Перший епізод швидкого сну настає через 70-90 хвилин від моменту засинання, триває 5-10 хвилин. Під час сну тривалість наступних епізодів БДГ-сну наростає, досягаючи під ранок кількох десятків хвилин. У дорослої людини частка REM-фази становить близько 20-25% загального часу сну.

Як зрозуміти, чи повільний сон У людини, яка перебуває у фазі повільного сну, знижується артеріальний тиск і температура тіла. М’язи розслаблені, дихання стає більш рідкісним і розміреним.

Пульсометри, зчитуючи збільшення частоти скорочення серцевого м’яза, визначають момент виходу людини з фази глибокого сну. Ця здатність пристроїв дає змогу обчислити оптимальний час для того, щоб розбудити людину саме в тій фазі сну, в якій прокидатися їй буде приємно і легко.